Pour bien comprendre les résultats d’un frottis il faut avoir conscience qu’ils mettent en valeur deux types d’information : la qualité du prélèvement et la nature des cellules prélevées (qui apporte de réelles informations sur la santé gynécologique de la patiente).

Qualité du prélèvement

Pour que les cellules puissent être analysées, il faut que le prélèvement soit qualifié comme étant «satisfaisant» c'est-à-dire qu’il ait été réalisé dans des conditions optimales ce qui permettra une bonne interprétation des résultats. Si le prélèvement est qualifié comme «non satisfaisant» ou «non interprétable» cela signifie que le laboratoire n’a pas été en mesure d’évaluer les cellules au niveau du frottis. Il existe de nombreuses raisons à cela. Il est possible qu’une petite quantité de sang ait obscurci les cellules, ou que les cellules de l’échantillon aient été étalées sur la lame d’analyse en une couche trop épaisse ou trop fine. Dans ce cas, on vous demandera probablement de revenir pour effectuer un second frottis.

Analyse des cellules prélevées

Quand un frottis du col de l’utérus mentionne «absence de cellules suspectes» cela signifie qu’il est normal.

Si des cellules présentent une anomalie, le laboratoire indiquera alors avoir détecté la «présence de cellules anormales» dans l’échantillon cellulaire prélevé au niveau du col de l’utérus. Si tel était le cas, il est naturel de vous sentir préoccupée (20,21). Nous vous conseillons alors de contacter votre médecin qui saura vous rassurer. Cependant, vous devez savoir que de nombreuses anomalies disparaissent heureusement spontanément sans recourir à un traitement. Un tel résultat peut aussi s’expliquer par une inflammation ou une infection locale sans gravité. C’est pour cela que le frottis permet seulement aux médecins de détecter la présence d’anomalies, il ne permet pas de connaître la nature de celles-ci. Pour vérifier la présence de dysplasies (ou lésions du col), vous pourrez être convoquée pour une colposcopie (voir plus bas). Cet examen permettra de confirmer la réalité et la nature de ces anomalies pour que votre médecin puisse décider si un traitement des cellules anormales présentes à la surface du col de l’utérus est nécessaire ou pas. Ceci peut également vous préoccuper, mais gardez à l’esprit que la colposcopie est très souvent pratiquée après la découverte d’un frottis jugé anormal.

Si le résultat de votre frottis du col de l’utérus est qualifié
d’«indéterminé», cela signifie que le laboratoire a observé un certain type de cellules présentes dans l’échantillon, mais qu’il n’était pas en mesure de les qualifier de normales ou d’anormales. Dans ce cas, on vous demandera probablement d’effectuer un frottis de contrôle 6 à 12 mois plus tard.

La colposcopie

Si vous avez un résultat de frottis du col de l’utérus anormal, votre médecin pourrait vous demander de prendre rendez-vous pour une colposcopie.
L’examen est réalisé à l’aide d’un instrument appelé colposcope qui est un puissant microscope muni d’une lampe qui permet au médecin d’examiner votre col de l’utérus de plus près. Il s’agit d’une procédure similaire à celle d’un frottis du col de l’utérus, dans le sens où le médecin utilisera également un spéculum pour accéder au plus près à votre col de l’utérus. Ceci permet d’évaluer l’étendue de la zone du col concernée par ces cellules anormales, d’effectuer un prélèvement de ces cellules pour confirmer la lésion et de préciser son stade d’évolution, afin de décider quel traitement est pour vous le plus approprié.
Un échantillon de tissu pourra donc être prélevé (appelé biopsie) au niveau des cellules du col de l’utérus afin de confirmer ou non le diagnostic, et parfois le col de l’utérus sera traité au cours même de la colposcopie. Une autre possibilité est qu’aucun traitement ne soit utile à ce stade et qu’on vous demande alors simplement de revenir pour un frottis de contrôle.
Si vous vous sentez préoccupée, ou si vous avez des questions supplémentaires à poser, n’hésitez pas à en parler à votre médecin.

En savoir plus :
Le cancer du col de l’utérus > La maladie